“은퇴하고 이렇게 살 줄은 몰랐다 – 60대에 처음 도전한 시골살이의 반전”

누구나 은퇴 후엔 좀 쉬고 싶다고 말합니다. 하지만 막상 은퇴를 하면, 쉼보다는 ‘이제 뭘 하지?’라는 질문이 먼저 들죠. 서울에서 30년 넘게 직장 생활을 한 박재문 씨(62세)도 그랬습니다. 그렇게 시작한 것이 바로 ‘시골살이’였습니다.

도시에서 나고 자란 사람이 시골로 간다고요? 그 끝은 외로움과 불편함일 거라 생각하는 사람이 많습니다. 하지만 박 씨는 이렇게 말합니다.

“은퇴하고 이렇게 살 줄은 몰랐어요. 처음엔 힘들 줄 알았는데, 지금은 오히려 도시로 돌아가고 싶지 않아요.”

그에게 무슨 일이 있었던 걸까요?

 

🏡 왜 시골살이를 택했을까?

박재문 씨는 은퇴 후 첫 6개월 동안 무료하고 허무한 시간을 보냈습니다. 가족과도 대화가 줄고, 하루 종일 TV만 보는 나날이 이어졌죠. 그때, 우연히 유튜브에서 ‘텃밭 가꾸는 시골 노인’ 영상을 보게 됐습니다. 흙 묻은 손, 직접 기른 채소, 소박한 밥상. 무언가 끌렸습니다.

그때부터 시골 전원주택 매물만 뒤졌습니다. 마침 강원도 정선의 작은 집이 눈에 들어왔고, 직접 가봤을 땐 이미 마음이 움직여 있었습니다.

“물가도 싸고 공기도 좋고, 도시에서 느낄 수 없는 평온함이 있었어요.”

 

🌱 막상 살아보니, 현실은 달랐다

도시 생활 30년 경력이 시골에서는 아무짝에도 쓸모 없었습니다. 수도가 얼고, 땔감을 사야 하고, 뱀을 마주치는 날도 있었습니다. 동네 슈퍼도 차로 20분 거리. 처음 몇 달은 솔직히 ‘내가 무슨 짓을 한 거지’ 싶었다고 합니다.

하지만 그 시간들이 지나자, 변화가 찾아왔습니다.

• 아침에 해 뜨는 걸 보며 일어나고
• 텃밭에서 직접 기른 상추로 밥을 먹고
• 하루 중 가장 큰 고민이 ‘오늘은 무슨 씨앗을 심지?’가 되고

이런 단순한 삶이 그를 치유했습니다.

 

👨‍🌾 시골살이의 ‘진짜 반전’은?

은퇴 후 시골살이의 가장 큰 반전은, ‘혼자서도 충분히 즐겁다’는 겁니다. 박 씨는 이렇게 말합니다.

“도시에서는 늘 비교하고 경쟁했어요. 여기선 나 혼자여도, 바람 소리, 나무 흔들림, 흙냄새가 친구가 되죠.”

특히 도시에서는 소모적으로 느껴졌던 ‘일’이 시골에서는 ‘의미’가 되었습니다.

• 닭장 만들기 → 건축 놀이
• 장작 패기 → 운동
• 이웃과의 반찬 교환 → 소통의 기쁨

 

🧩 누구에게나 맞는 삶은 없지만, 누구나 맞출 수 있는 삶은 있다

물론 시골살이가 누구에게나 맞는 건 아닙니다. 하지만 박 씨는 말합니다.

“중요한 건, 도전해봐야 안다는 거예요. 60대라고 뭐든 늦은 건 아니에요. 나는 지금이 제일 활기찬 시기입니다.”

최근 5년간 ‘귀농·귀촌’ 인구는 매년 50만 명을 넘고 있습니다. 그중 절반 이상이 50대 이상이라는 통계는, 박 씨의 선택이 결코 예외적인 사례가 아니라는 걸 보여줍니다.

 

📌 시골살이, 이렇게 준비하면 ‘성공 확률’이 높아진다

은퇴 후 시골살이를 꿈꾸는 사람들에게 박 씨가 전하는 조언은 다음과 같습니다:

준비 항목조언

지역 선정	도시와 너무 먼 곳보다, 1시간 거리 권장
집 구입	무리한 전원주택 대신, 작은 집부터 임대 추천
생계 계획	기초연금 + 소일거리(주 1~2회 장터 판매 등)
건강관리	보건소 가까운 지역 우선 선택
커뮤니티	주민센터 소모임, 농촌체험단 적극 참여

 

🔚 결론: 은퇴는 끝이 아니라, 인생 2막의 시작

도시에서 은퇴한 박재문 씨는, 시골에서 다시 태어났습니다. 아침마다 새소리를 듣고, 흙냄새로 하루를 시작하며, 자신만의 삶을 살아갑니다.

그는 말합니다. “지금이야말로 내가 나답게 사는 시기예요.”

혹시 지금 당신도 ‘퇴직 후가 두렵다’면, 새로운 도전 하나쯤 시작해보세요. 그 끝엔 예상치 못한 ‘반전’이 기다리고 있을지도 모릅니다.

 

 

 

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